El sitio del probable entierro de la partera de Jesús reveló un floreciente comercio de lámparas utilizadas para iluminar el sepulcro familiar convertido en una capilla cristiana.
Arqueólogos excavan en el patio delantero de la cueva funeraria de Salomé en las tierras bajas de Judea. Foto: Emil Aladjem/Autoridad de Antigüedades de Israel Por Naama Barak
Días atrás arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel excavaron y hallaron un patio que conduce a un complejo de cuevas funerarias en las tierras bajas de Judea y esto les permitió descubrir nueva información sobre una familia judía que eligió el sitio como su tumba funeraria hace unos 2.000 años y al que creyentes cristianos peregrinaron en masa en los siglos posteriores.
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Patio delantero excavado recientemente de la cueva funeraria en el bosque de Laquis. Foto: Emil Aladjem/Autoridad de Antigüedades de Israel El complejo de cuevas funerarias sirvió originalmente como un sepulcro de lo que debió haber sido una familia judía adinerada que se remonta a la era del Segundo Templo – 516 AC a 70 EC-. En los períodos bizantino e islámico temprano se conoció como “Cueva de Salomé” debido a una tradición popular que identificaba el sitio como el lugar de entierro de la partera de Jesús.
El espacio está compuesto por varias cámaras con nichos funerarios excavados en rocas y ataúdes rotos de piedra que atestiguan la costumbre funeraria judía. A juzgar por las cruces e inscripciones grabadas posteriormente en la pared, el sitio se habría convertido en una capilla cristiana dedicada a Salomé.
“Salomé es una figura misteriosa. La tumba familiar atestigua que sus dueños eran una familia rica de la zona de Shefelá (tierras bajas) de Judea en el período del Segundo Templo. El culto de Salomé, santificada en el cristianismo, pertenece a un fenómeno más amplio, mediante el cual los peregrinos cristianos del siglo V EC hallaron y santificaron lugares judíos. Es posible que el nombre Salomé haya aparecido en la antigüedad en uno de los osarios de la tumba, y que allí se desarrollara la tradición que identifica el sitio con Salomé la partera. Por ello, la cueva se volvió venerada por el cristianismo”, indicaron Nir Shimshon-Paran y Zvi Firer de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
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Lámparas de barro de los siglos VIII y IX descubiertas en comercios que poblaban el patio. Foto: Emil Aladjem/Autoridad de Antigüedades de Israel La explanada que hoy se investiga, tiene casi 372 metros cuadrados y está circundada por muros de piedra de sillería. Tiene pisos de losa y mosaicos.
Las entradas que conducen a la cueva funeraria y a la capilla exhiben piedras talladas con diseños decorativos asociados con el arte judío, como rosetas, granadas y jarrones de acanto.
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Inscripción griega de dedicación a Salomé en el sepulcro. Foto: Emil Aladjem/Autoridad de Antigüedades de Israel Las excavaciones en el patio también revelaron una hilera de tiendas que vendían o alquilaban lámparas de arcilla.
“En una tienda hallamos cientos de lámparas enteras y rotas que datan de los siglos VIII y IX EC. Estas lámparas pueden haber servido para iluminar la cueva, o como parte de las ceremonias religiosas, de manera similar a las velas que se distribuyen hoy en las tumbas de los justos y en las iglesias”, explicaron los investigadores.
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Cueva funeraria de la época del Segundo Templo. Foto: Emil Aladjem/Autoridad de Antigüedades de Israel

Foto: REUTERS / Mohamad Torokman
Tal como ha estado sucediendo desde hace varios años, la Autoridad Palestina de boca de sus voceros insiste en un discurso que pretende re-escribir la historia y robarse las tradiciones judeo-cristianas y hacerla suyas para forjar y forzar unas inexistentes e improbables tradiciones e identidad histórica palestina.
Es así como la organización de monitoreo de medios palestinos de comunicación, Palestina Media Watch PMW, dio a conocer una recopilación de declaraciones en este tenor de parte de voceros de la AP y del Fatah.
En ellas se dejaron escuchar argumentos que se resumen en una retórica que expropia a la tradición judeo-cristiana de importantes figuras e iconos como los son Jesús y la natividad, para pretender embutirlas a fuerza de engaños en una inexistente tradición histórica palestina que intentan "vender" a su propia gente, quienes no encuentra en sus propias raíces tales figuras y deben apropiarse de aquellas pertenecientes a otros pueblos.
"Jesús fue el primer palestino... el primer mártir islámico", es una de las más estridentes mentiras esgrimidas por los voceros palestinos que pretenden apuntalar una sobrevenida identidad y orgullo nacional, atribuyéndole a Jesús la predicación del Corán y, por supuesto, la escandalosa y sexista presunta recompensa de las 72 vírgenes que lo esperarían en el Paraíso.
Tanto el líder de la AP, como representantes del Fatah, pasan flagrantemente por alto el hecho histórico de que Palestina fue una invención del Emperador romano Adriano como represalia por el gran levantamiento judío ocurrido 135 años después de la muerte de Jesús, y le atribuyen a este importante personaje judío una identidad que no existía en el momento en que vivió. Peor aún es la insistencia en el intrusivo argumento de que la navidad es una fiesta palestina, especialmente a la luz de una mermante población árabe cristiana, cuya disminución en progreso se debe a la discriminación, persecución y asedio de parte de sus coterráneos musulmanes.
"Esta es la bendita Navidad, el cumpleaños de nuestro señor Jesús el Mesías, el primer palestino y el primer Shahid (mártir islámico)", según publicó en su cuenta de Facebook Tawfiq Tirawi, líder palestino de alto rango y miembro del Comité Central de Fatah, el mismísimo 24 de diciembre pasado.
"Todo el pueblo palestino celebra la Navidad porque estamos orgullosos de que Jesús sea palestino". Según la autoridad de gobierno de Ramallah.
Algunos activistas palestinos, llegan a describir a Jesús como "nuestro Señor", hecho contradictorio ya que ni son cristianos ni seguidores de doctrinas diferentes al Islam. Gracias a las denuncias de PMW el lector puede apreciar que se trata de una réplica ignorante y sin sentido de títulos con el sólo fin de la apropiación de símbolos culturales y religiosos.
"Si alguien pudiera ganar el Premio Nobel de la Paz cada año para siempre, es el palestino Jesús, hijo de María, quien nació en Belén ... el palestino Jesús, hijo de María, fue una víctima ..." son declaraciones que se dejaron ver en el diario oficial de la Autoridad Palestina Al-Hayat Al-Jadida , este diciembre de 2019.
Hasta el Mufti Muhammad Hussein, afirma que Jesús, a quien dice respetar como se respeta a un profeta de Mahoma, predicó el Islam, religión a la que atribuye la primicia y exclusividad del monoteísmo, mientras que a Belén, Nazareth y a Jerusalén le atribuye un ancestral y casi eterno gentilicio palestino.
Mientras tanto, Mahmoud Abbas proclama a viva voz las atribuciones, no solo religiosas de una navidad propiedad de los palestinos, sino también sus cualidades como fiesta nacional y nacionalista, asegurando que la AP cobija a la población cristiana y los abraza como su propia gente.
No es de extrañar entonces que este discurso de las autoridades palestinas levante reclamos e inquietudes entre los cristianos de todo el mundo.

Pacífico Comunicaciones
Victor Villasante

Foto: REUTERS / Muhammad Hamed A las orillas del río Jordán, en el lugar conocido como Qasr al-Yahud, cerca de 10.000 cristianos de todo el mundo participaron en la colorida fiesta de la "Epifanía" el pasado viernes.
Liderados por el patriarca Griego Ortodoxo, miles marcharon hacia el río Jordán en la zona de Cisjordania donde se realizaron ceremonias de bautizo.
Qasr al-Yahud, considerado el lugar original del bautizo de Jesús, ha sido desarrollado y renovado de forma considerable en los últimos años. En el año 2011, cuando el lugar abrió al público apenas 135.000 personas visitaron el lugar. Ahora, cerca de medio millón de personas lo visitan cada año, de los cuales alrededor de un 10% son palestinos cristianos que viven en los territorios y árabes israelíes cristianos.
La unidad del ejército israelí, COGAT, encargada de los aspectos civiles en los territorios, fue quien coordinó el evento del pasado viernes y quien se encarga del lugar en el día a día.

Foto: REUTERS / Raneen Sawafta
El jefe del enlace israelí en la región de Jericó, donde está Qasr al-Yahud, el Tte. Coronel Eran Gross, dijo: "Tal como hacemos todos los años, nos preparamos de forma avanzada para la llegada de miles de visitantes a este lugar único, con el objetivo de promover la libertad religiosa para todas las ramas del cristianismo en estas fiestas. Les deseamos felices fiestas y nos veremos nuevamente el próximo año".
Además, en los últimos meses se ha llevado a cabo un proceso para desactivar y sacar varias minas colocadas en el lugar para poder inaugurar un espacio conocido como "La Tierra de los Monasterios".
En el lugar habían varios monasterios en la antigüedad, que quedaron abandonados tras la Guerra de los Seis Días y que ahora reabrieron al público. Los visitantes que llegan pueden ver las cosas tal como las dejaron en el momento en que el lugar quedó abandonado, brindando una ventana única a lo que parece un lugar que quedó congelado en el tiempo.
Este proyecto se llevó a cabo como parte de los esfuerzos de Israel de promover la libertad religiosa y el turismo de peregrinación en Tierra Santa.

El interior de una iglesia abandonada en una zona que fue despejada de minas recientemente. Foto: REUTERS / Ammar Awad